Großmütter

Beschreibung

Ein souverän erzählter, verblüffender Roman über zwei Frauen aus verschiedenen Kontinenten, die sich beide auf abenteuerliche Weise aus ihrem vermeintlich unabänder­lichen Schicksal lösen.
Dieser Roman handelt von zwei Großmüttern, die eine aus einer armen Schweizer Bauernfamilie, die andere aus einer relativ wohlhabenden Familie in Kamerun.
In einer unglaublich knappen, wie gemeißelten Sprache geht es um deren Kindheit, Hoffnungen und Enttäuschungen. Sie heiraten, werden gedemütigt und entwürdigt. Aber durch diese Erfahrungen staut sich eine gewaltige Wut auf, die schließlich, auch mit Hilfe der jeweiligen Enkeltöchter, zu ihrer Befreiung führt.

Leseprobe:
Ich war ein fröhliches Mädchen. Trotz allem.
Wenn ich an meine Kindheit denke, sehe ich mich oft, wie ich mit schwingenden Zöpfen über Weiden hüpfe hinter unseren Kühen her.
Oder auf dem weiten Weg zur Schule mit der kleinen Hand meiner Schwester in der meinen.
Daneben unsere Brüder und die anderen Kinder der umliegenden Höfe, mit nichts als Schabernack im Sinn.
Damals hatten die Familien viele Kinder.
Wir waren nur zu sechst.
Zwei Mädchen und vier Buben.

Was sagst du da, ma fille?
Ärztin willst du werden?
Ha, wer hat denn sowas schon gehört?
Ein Mädchen aus unserer Familie will ein Arzt sein!
Wir haben, soviel ich weiß, noch nicht einmal einen männlichen Arzt in der Familie.
Was sind das bloß für absurde Hirngespinste?
Du wirst besser schnell erwachsen, Tochter, und vergisst diese dummen Träume!
Er streicht mir übers Haar.
Es fühlt sich zum ersten Mal unangenehm an.

Pressestimmen

Neue Zürcher Zeitung NZZ Roman Bucheli
Melara Mvogdobo ist mit ihrem Roman «Grossmütter» für den Schweizer Buchpreis nominiert worden. Sie erzählt die Geschichte zweier Frauen, denen die ungeschriebenen Gesetze ihrer Gesellschaft und ihrer Zeit nur eine Rolle zugedacht hatten: stumme Dienerinnen ihrer Ehemänner zu sein. Mit grossem Geschick verknüpft Mvogdobo die beiden Erzählstränge, indem sie abwechselnd die beiden Frauen in inneren Monologen zu Wort kommen lässt und aus diesen Episoden ihre Lebensgeschichten entwickelt. Ihre Odyssee des Leidens verläuft spiegelbildlich. Mögen auch Welten zwischen ihnen liegen, sie sind Schwestern im Unglück, ihre Geschichten sind austauschbar. … Melara Mvogdobo schreibt sehr drastisch, aber auch mit Witz. … Beiden Frauen gelingt es nicht, dieses Verhängnis von Gewalt und Unterwerfung zu durchbrechen. Erst die Generation der Enkelinnen ermöglicht ihnen den Ausbruch. Diese geglückte Selbstermächtigung klingt, als wär’s ein Märchen.
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22.9.2025

lesefieber.ch Manuela Hofstätter
Dieses schmale Buch der jungen Autorin zeugt von deren enormem Können als Mensch und Künstlerin. Diese Stimme ist literarisch herausragend und ich habe Zeile um Zeile markiert und dann gemerkt, ich kann alles markieren, lese das Buch einfach gleich noch einmal. Wunderschön auch haptisch und optisch kommt „Grossmütter“ daher, denn dieser Roman ist in zwei Farben gedruckt, für jede Frauenstimme eine. Ein echt starkes Buch, wichtig, funkelnd, hoffnungsvoll! Wunderbarerweise soeben nominiert worden für den Schweizer Buchpreis 2025. Wertung: 9/10
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14.9.2025

Das Buch »Großmütter« ist für den Schweizer Buchpreis 2025 nominiert
Die Jury zur Auswahl der Nominierten: »Was für ein starker Jahrgang! Mit existentieller Wucht greifen die fünf nominierten Bücher zentrale Fragen des Lebens und Schreibens auf: Wie wollen wir leben? Was verbindet uns miteinander? Und welche Geschichten erzählen wir von uns? Jeder Text geht in Sprache und Komposition ganz eigene Wege, und so öffnet sich eine große Bandbreite zwischen Ausschweifung und Verknappung, leisen Tönen und großen Gesten, Trauer und Leichtigkeit. Von der Schweiz nach Ungarn und in den lateinamerikanischen Dschungel, von der ägyptischen Wüste nach Kamerun: Es sind Bücher, die in das Wesen der Schweiz eindringen und weit über die Landesgrenzen hinausgehen, teils auch an die Grenzen des Erzählbaren, und die den Lesenden weite Horizonte eröffnen.«
Hier die Begründung der Jury für den Roman »Großmütter«: »Der Roman handelt von zwei Grossmüttern, die in ganz unterschiedlichen Welten leben und die doch viel gemeinsam haben. Die eine stammt aus einer armen Schweizer Bauernfamilie, die andere aus einer wohlhabenden Familie in Kamerun. Als junge Frauen haben sie Träume. Sie heiraten, werden gedemütigt und spüren die engen Grenzen, die das Patriarchat ihnen setzt. Doch irgendwann setzen sie sich zur Wehr. In einer überraschenden Parallelführung zweier Leben zeigt Mvogdobo das, was Frauen über Kulturen und Kontinente hinweg verbindet. Das Buch besticht durch die knappe, messerscharfe und zugleich bewegende Sprache ebenso wie durch seine Milieuschilderungen.«
Mehr lesen: SRF Schweizer Fernsehen und Radio
Börsenblatt
11.9.2025

Das Büchersofa Ursula Baumgärtner
Ein wunderbares, kluges Buch über die Unterdrückung dieser Frauen in unterschiedlichen Kulturen, die sich trotz aller Demütigungen ihren Stolz und Kampfgeist bewahren. Ein Denkmal für alle Großmütter.
8.2025

Hamburger Abendblatt
Anlässlich der Blankeneser Herbstlese 2025 werden die Autoren mit ihren Büchern vom »Hamburger Abendblatt« vorgestellt: »›Beide Großmütter schaffen es, sich am Ende an ihren Männern, die sie ein Leben lang gedemütigt und missbraucht haben, auf eine granantenmäßige Weise zu rächen, ohne dass Blut fließt.‹ Elke Heidenreichs begeistertes Lob über dieses schmale Buch der kamerunisch-schweizerischen Schriftstellerin Melara Mvogdobo machte neugierig. Als dann auch noch Annemarie Stoltenberg im NDR zu einer Lobeshymne anhob, war klar, dass wir es hier mit einem literarischen Juwel zu tun haben. Melara Mvogdobo reist zu uns aus Andalusien an, wo sie mit ihrer Familie lebt.«
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27.8.2025

ntv Lukas Wessling
Zwei Omas, eine Erkenntnis: „Ich hätte viel öfter Nein sagen sollen“.
„Die Freiheit einer Frau reicht nur bis zum nächsten Nein eines Mannes.“ Diese Erfahrung machen die beiden Großmütter, die Melara Mvogdobo in ihrem gleichnamigen Roman nebeneinander stellt. Und Beide kommen gegen Ende ihres Lebens zu dem Schluss, Nein zu sagen. Mit einer Konsequenz, die überrascht und aufwühlt.
Melara Mvogdobo hat einen so kurzen wie beeindruckenden Roman geschrieben. Auf 126 großzügig gesetzten Seiten gelingt es ihr, mit einfachen Sätzen großen Schmerz zu transportieren. Einen Schmerz, der sich am Ende Bahn bricht. Ohne übertriebenes Spektakel, aber mit Wirkung. Ein Buch, das schnell gelesen ist, aber lange im Kopf bleibt.
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3.8.2025

Bonnreport
Ein Buch mitten aus dem Leben, das in der Ausdrucksweise jede Leserin und jeden Leser vollauf begeistert. Die Autorin des Buches versteht es gekonnt mit dieser Lektüre die Leserschaft zu begeistern. Eines ist ganz sicher, wer sich dieses Buch zu Gemüte führt, der wird begeistert sein und es nicht so schnell mehr aus der Hand legen.
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29.7.2025

Literatur.Review Axel Timo Purr
Glücklichsein muss man lernen wie eine Sprache. Melara Mvogdobo destilliert in ihrem Roman »Großmütter« zwei Lebenslinien aus zwei Kulturkreisen zu einem literarischen Coup d’état. Zärtlicher und brutaler lässt sich über feminine Selbstermächtigung kaum schreiben. … Es ist selten, dass ein Buch in unserem Lesekreis wirklich allen gefällt. Bei Melara Mvogdobos schmalen, nur 128 Seiten langen Roman, war es so. Als ich für zehn Minuten zum Thema »Teilen« aus »Großmütter« vorlas – wir lesen nicht gemeinsam ein Buch, sondern jeder liest zu einem vorher festgelegten Thema etwas vor – erzeugte es sowohl sprachlich als auch inhaltlich eine ungewöhnliche Resonanz. … Die Verschränkung dieser Lebenslinien über die kurzen, in der ersten Person verfassten Alltagsvignetten ist auch deshalb so unheimlich wie poetisch, als der Leser spürt, wie nah sich die Kulturen trotz ihrer geografischen Distanz sind, wie groß die Schnittmengen männlicher Ignoranz und Dummheit, aber auch weiblicher Sehnsucht, sein können.
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19.6.2025

Perlentaucher Rezensionsnotiz zu Frankfurter Rundschau
Gut gefällt Rezensentin Judith von Sternburg Melara Mvogdobos Roman über zwei Großmütter: Die eine ist in der Schweiz aufgewachsen, die andere in Kamerun, verbunden sind sie über eine gemeinsame Enkelin und es ist zunächst nicht immer leicht, den Überblick zu behalten, da Mvogdobo nicht allzu viel erklärt. Die Kameruner Geschichte ist rot, die der Schweiz in schwarz geschrieben, der Schriftsatz erinnert von Sternburg an Lyrik, wobei es sich durchaus um Prosa handelt, und zwar um eine Form von Prosa, die auch gut fürs Theater adaptiert werden könnte. Die Unterschiede und Ähnlichkeiten im Leben der beiden Frauen ergeben für Sternbuch ein spannendes Panorama. Die wächst auf einem Schweizer Bauernhof in prekären Verhältnissen auf , während die andere in eine wohlhabende kamerunische Familie hineingeboren wird. Sexismus erleiden sie beide, erfahren wir, („Ich glühe innerlich vor Zorn“) heißt es da einmal),vom gesellschaftlichen Fortschritt, den es durchaus gibt, profitieren sie wenig, beide werden von Männern geschlagen, die kamerunische Frau soll sich mit Polygamie abfinden, die Schweizerin wird gewarnt, Männern keine Avancen zu machen. Geschickt gelingt es diesem Buch laut Rezensentin, auf wenig Raum eine dramatische Handlung zu entfalten, die gleichzeitig den Figuren gerecht wird.
10.6.2025

Frankfurter Rundschau Judith von Sternburg
Melara Mvogdobo erzählt lakonisch und unerbittlich vom Leben zweier Frauen in Kamerun und der Schweiz in diesem schmalen, konzentrierten Buch. Die Buchseiten sind lose bedruckt, angeordnet wie Lyrik, es ist aber keine. Die Dringlichkeit, die das den Sätzen gibt, mag zunächst erscheinen, als wäre allzu Karges (und Kurzes) bloß optisch in Szene gesetzt worden. Wenn aber der Sog der Parallelgeschichten kräftiger wird, zeigt sich, wie sehr alles Wesentliche da steht. Das ist kein opulenter Generationenroman, ›Großmütter‹ ersetzt aber einige davon. Die Stimmen der beiden Frauen wirken spontan und glaubhaft. Gegen die Angst und die Anpassung spitzen sich die Geschichten doch zu. Jetzt zeigt sich, wie klug auch darum Mvogdobos kompaktes, unaufdringliches Erzählen ist. Sie kann Drama bieten, ohne die Glaubwürdigkeit ihrer Figuren aufs Spiel zu setzen. Und Versöhnliches, ohne dass das zu einfach wirkt.
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10.6.2025

Südwest Presse
Ein außergewöhnlicher Roman. Es ist eine fast poetische Prosa, eine äußerst prägnante Sprache, zwei Leben auf nur 128 Seiten. Berührende Schicksale.
7.6.2025

Deutschlandradio Kultur LESART Stephanie von Oppen
Für ein besseres Leben der Töchter und Enkelinnen. Sehr einfühlsam zeichnet die Autorin ein Bild von zwei eigensinnigen und auf ihre Weise selbstbewussten Persönlichkeiten, denen sie eine unmittelbare, immer wieder auch lakonisch-selbstironische Erzählsprache in den Mund legt. Und: Dieses Buch prägt auch ein bitterschwarzer Humor. Auf wenigen Seiten behandelt ›Großmütter‹ sehr konzentriert und literarisch herausragend große Themen: die Emanzipation von Geschlechterrollen, Klassenzugehörigkeit, überkommenen Traditionen sowie transgenerationelle Traumata. Die beiden Großmütter bleiben namenlos, denn dieses wunderbare schmale Buch hat die Autorin ›Großmüttern zu Ehren‹, geschrieben, ›den lebenden, den toten und denen, die noch geboren werden‹.
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Der Roman bietet eine besondere Konstellation, denn die Kameruner Großmutter kommt  aus einer reichen Familie, im Gegensatz dazu wächst die Großmutter aus der Schweiz in einer armen Familie auf. Das entspricht nicht unserem gängigen Klischee. Und was interessant ist: Beide Frauen sind extrem eigensinnig und obwohl sie so eingesperrt sind in ihrem Leben, sind sie rebellisch. Melara Mvogdobo schreibt sehr schön, sie hat einen etwas lakonisch-ironischen Stil und erzählt auf eine sehr sensible, einfühlsame Weise auch davon, wie die Großmütter mit ihrer Eigensinnigkeit und ihren beengten Möglichkeiten versuchen, Freiheit für ihre Töchter und Enkelinnen zu schaffen.
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3.6.2025

Schabels Kultur-blog Michaela Schabel
Das Außergewöhnliche  ist konzeptionell die gedoubelte Perspektive im völlig konträren Umfeld. Eine reiche schöne Afrikanerin und ein armes Schweizer Bauernmädchen erleben ganz ähnliche Unterdrückungsmechanismen durch männliche Dominanz und Herrschsucht. Die Lebenswege verlaufen diametral, doch die Folgen sind die gleichen, brachiale Schläge zu Hause, soziale Ausgrenzung in der Öffentlichkeit. Erst als Großmütter wagen beide Frauen Nein zu sagen. Welten trennen sie von ihren selbstbewussten Enkelinnen.
Außergewöhnlich ist auch Mvoydobos Erzählstil. In kurzen, überaus prägnanten Sequenzen skizziert sie problematische Lebenssituationen wie Kurzgeschichten ohne Einleitung und Schluss, mit unerwarteten Wendepunkten, die immer wieder überraschen und den Lesern Raum für eigene Schlussfolgerungen lassen. Inhaltlich, konzeptionell und sprachlich ein Leseerlebnis!
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1.5.2025

Schweizer Fernsehen (SRF), 3sat Elke Heidenreich
»Die beiden Großmütter landen am Ende in der Schweiz bei ihren Enkelinnen. Sie lassen ihre Männer zurück und wie sie das machen, ja, das ist richtig schön. Es ist ein schmales, sehr kluges Buch. Beide Großmütter schaffen es, sich am Ende an ihren Männern, die sie ein Leben lang gedemütigt und missbraucht haben, auf eine granantenmäßige Weise zu rächen, ohne dass Blut fließt. Sehr sehr schön.«
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17.3.2025, 23.3.2025

Feuilletonscout Birgit Koss
Auf nur 127 Seiten gelingt es der Autorin, einfühlsam und prägnant stellvertretend zwei Frauenschicksale zu schildern und dabei deutlich zu machen, wie die Unterdrückung von Frauen über soziale und nationale Grenzen weit hinausgeht. Liebevoll gestaltet und in zwei Farben voneinander abgesetzt, schaffen Autorin und Verlag ein Denkmal für alle Großmütter, „den toten und den lebenden und denen, die noch geboren werden.
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18.3.2025

Luzerner Zeitung Arno Renggli
Es um Vergeltung für patriarchale Unterdrückung und Gewalt. Der Roman ist subtil und überzeugt vor allem mit seiner erzählerischen Dichte. 120 Seiten reichen der Autorin, um das Leben von zwei Frauen zu erzählen. Aussparungen und zeitliche Sprünge macht sie so gekonnt, dass beim Lesen zumeist sehr klar wird, was auch noch alles geschehen sein muss. … Und wenn man heutige gesellschaftliche Entwicklungen anschaut, auch in vermeintlich fortschrittlichen Ländern, ist das Thema des Buches aktuell wie eh und je.
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17.3.2025

Leseschatz Hauke Harder (bloggender Buchhändler und leidenschaftlicher Leser)
Der Roman ist ein schwermütiges, aber auch ein enorm beglückendes Werk. In der Verknappung der Texte wird sehr viel Emotion und Herz spürbar. Eine Zuwendung zum Leben, die sich trotz der Pein ihren Weg freibricht. Auch wenn das Erkennen später kommt, gibt es Chancen und Wege. Dieser Roman ist ein wunderbarer, trauriger und literarischer Ausbruch, der uns ganz viel schenkt.
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13.3.2025

Kölner Stadtanzeiger Elke Heidenreich
Wie elend es um die Stellung der Frau vor allem in abgelegenen Gebieten immer noch bestellt ist, zeigt dieses erschütternde Buch über zwei Großmütter. Die waren ja nun nicht immer Großmütter, aber erst im Alter schafften sie es sich aus fürchterlichen Zwängen zu befreien. … Beide rächen sich im hohen Alter atemberaubend an ihren entsetzlichen Männern. Das ist nüchtern und doch mit Wärme erzählt. … Dieses Buch macht traurig, aber auch glücklich: Es ist möglich, auszubrechen.
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8.3.2025

Elbe Weser Kurier Marianne Haring
Buchtipp zum Internationalen Frauentag: »Berührend.«
Nur Print
8.3.2025

Norddeutscher Rundfunk Kultur Annemarie Stoltenberg
Es ist ein schmaler Band, der es allerdings in sich hat. Aufwendig gedruckt in zwei verschiedenen Farben, einer schwarzen Schrift und einer Schrift in einem rostroten Ton. In schwarzer Schrift erzählt eine alte Frau von ihrem Leben auf einem Schweizer Bauernhof. Es war ein hartes Leben.  […]  Der innere Monolog der zweiten, in Ich-Form erzählenden Großmutter ist in rostroter Schrift gedruckt. Sie lebt in Kamerun und erinnert sich an die Bürde und die Schmerzen ihres Lebens.  […]  Es ist schon erstaunlich, von diesen beiden Lebensläufen in Kamerun und in der Schweiz so eng nebeneinander geführt zu erfahren. So unterschiedlich die Kulturen sind, so vergleichbar ist die herabwürdigende Art, wie mit Frauen umgegangen wird. Tragischerweise sind es in beiden Lebensgeschichten eben nicht nur Männer, sondern auch Frauen, die mit anderen Frauen, in den Unterdrückungsmustern beider Gesellschaftssysteme verhaftet und nur selten zu liebevollen Gesten gegenüber einer anderen Frau fähig sind. Es gibt dagegen in beiden Lebensberichten auch schöne Momente. Erstaunlich ist, wie beide Frauen in sich einen unzerstörten Kern in ihren Herzen bewahrt haben und Kraft daraus schöpfen.
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4.3.2025