Beschreibung
Als die USA 1917 in den Krieg eintraten. mussten sich alle Deutschen (ca. 250.000) registrieren lassen, unter ihnen prominente Künstler, wohlhabende Kaufleute und Gewerkschaftler. Sie wurden nach ihren politischen Überzeugungen, ihrer Einstellung zum Krieg und zu den USA befragt. Deutsche Bücher wurden öffentlich verbrannt, Häuser, in denen Deutsche wohnten, wurden mit gelben Kreuzen markiert.
Die Festnahmen erfolgten willkürlich auf der Grundlage eines Gesetzes, des »Alien Enemy Act« aus dem Jahr 1798. Es ermächtigt den Präsidenten, in Kriegszeiten Verhaftungen ohne Gerichtsbeschluss oder Haftbefehl vornehmen zu lassen. Etliche tausend Menschen wurden als »Alien Enemies« in Lagern interniert. über die Gefährlichkeit der Internierten wurde in den US-Medien breit und hysterisch berichtet, Hass und Hetze wurden gegenüber »den« Deutschen geschürt, die nach der russischen Revolution auch noch zu potentiellen Bolschewiken erklärt wurden.
Das Buch zeigt auch die Widersprüchlichkeit des Lebens der im Lager Internierten: Während die einen Schikanen und Zwangsarbeit ausgesetzt waren, konnten die privilegierten Inhaftierten – darunter Millionäre – in kleinen Räumen leben, hatten Bedienstete und Köche, Geflügelställe und einen Gemüsegarten.
Pressestimmen
Berliner Morgenpost Volker Tarnow
Ein sensationelles Buch, das diesen historischen Tiefpunkt einer bis dahin überaus erfolgreichen Symbiose zwischen Deutschen und Amerikanern kenntnisreich und durchaus leidenschaftlich beleuchtet. In Oglethorpe wurden über vier Jahre 1461 Zivilisten interniert, ohne Grund und selbstverständlich ohne Prozess. Die Regierung griff auf den1798 erlassenen ›Alien enemies act‹ zurück; er öffnete dem Wahn und der Willkür die Tore – und tut das auch heute noch.
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19.12.2025 online; 21.12.2025 Print
